Dotée d’une diaspora puissante avec plus de 300 000 haïtiens vivant en Floride, Haïti est l’un des pays les plus pauvres au monde. Ce pays paie-t-il son affront envers Napoléon ? est il frappé par la malédiction du vaudou ? Car le dernier séisme qui a frappé sans crier gare s’ajoute à une pile de malheurs particulièrement éprouvants pour la population.

On peut très certainement prétendre que  ...                                  

René DEPESTRE

 René Depestre, 83 ans, poète et écrivain haïtien, vit aujourd’hui en France.

 Prix Renaudot en 1988 pour son roman: Hadriana dans tous mes rêves .

Depuis le séisme, on entend comme une litanie qu’Haïti est fini. Qu’en pensez-vous?

Il faut bien comprendre que, là-bas, c’est un véritable chaos! Le palais présidentiel s’est effondré, la cathédrale, vieille de plus d’un siècle, a elle aussi été anéantie. Dans l’imaginaire des Haïtiens, qui se sont battus pour leur indépendance et qui sont très religieux, ces deux événements conjugués sont porteurs d’une force symbolique impitoyable. Ils signifient l’effondrement de tout. Comme si, à Port-au-Prince, la violence historique avait été rejointe par la violence géographique: le sol proteste et tue les gens.

Il s’agit du séisme le plus violent enregistré à Haïti depuis 200 ans.

De magnitude 7, suivi de puissantes répliques, les experts expliquent son effet dévastateur par le fait qu’il s’est produit à une faible profondeur.

Un géophysicien de l’institut géologique américain dans le Colorado, a indiqué qu’aucun séisme de cette ampleur n’avait été enregistré à Haïti depuis plus de 200 ans. "Il y a eu deux tremblements de terre majeurs en 1750 et 1771, mais depuis il n’y en a pas eu de cette magnitude". Le séisme a été suivi quelques minutes plus tard par une forte réplique d’une magnitude de 5,9 . De nombreuses autres répliques ont suivi.

Le séisme de magnitude 7 qui a frappé Haïti est d’autant plus dévastateur qu’il s’est produit près de la surface, à environ 10 km de profondeur sous la croûte terrestre, explique Yann Kinger, spécialiste de tectonique à l’Institut de Physique du Globe. "C’est un séisme qui est très superficiel, car il s’est produit dans la croûte à une profondeur d’environ 10 kilomètres. Ce n’est pas du tout un séisme de subduction comme on peut avoir aux Antilles assez souvent".

"C’est un séisme qu’on appelle en décrochement, où on a un mouvement horizontal. Il s’est produit à la limite nord de la plaque Antilles par rapport à la plaque nord-américaine. L’épicentre est peu profond, ça va faire beaucoup de dégâts, pour un séisme en décrochement, ce n’est pas une profondeur anormale. Les séismes en décrochement peuvent déclencher des énergies importantes", selon cet expert.

La faille était identifiée et surveillée mais l’épicentre situé à seulement 15 km au sud-ouest de la capitale Port-au-Prince explique en grande partie l’importance des dégâts. "Le séisme est superficiel et il est au milieu de la ville aussi, donc forcement il va faire énormément de dégâts. Les constructions sont sûrement très précaires et pas forcément de très bonne qualité et en plus les services de première urgence ne sont pas  aussi efficaces qu’en Europe occidentale ..." .

  Commencer l'année avec des sourires.  L'île de St Martin communément  désignée  "Friendly Island" est accueillante et amicale. Ce slide show de 3 Mn 35 en apporte la preuve avec 95 sourires . Les habitants de St Martin ont le sourire facile. 

Pour le photographe, c'est rien que plaisir. Pouvoir "tirer le portrait" des quidams comme un acte de convivialité. Sur cette île tropicale,  se côtoient de nombreuses communautés, se  croisent de nombreuses langues.  C'est une Babel insulaire où nos visiteurs jouissent toute l'année de la châleur tropicale . When you are smiling ...